有人会把班昭和汉成帝的班婕妤搞混，班昭的确是进了宫，可是她进宫的时候已经40多岁；她的确也是被皇帝钦点进宫的，只不过这位皇帝是仅有十几岁的汉和帝刘肇，刘肇看中班昭的才华，而不是她的姿色。那位"秋扇见捐"的班婕妤，其实是班昭的姑母。
班昭为什么被汉和帝相中呢？完全是因为她的才华！班固因为权力斗争，没有写完《汉书》就在狱中死掉了，还留下最难的八表和天文志开了天窗。中国历史书的体例是从《史记》开始定调的，缺了"表"和"天文志"，那么《汉书》就是不完整的。修史这个活儿专业性还挺强的，随随便便找人续写，难免会狗尾续貂。班家也算是史官世家，古代印刷术不发达，像班家这样积累史料全靠家族传承的并不少见。班昭早有才名，汉和帝就下旨令她进宫，入东观台藏书阁续《汉书》。自那以后，东观台就取代兰台成为东汉宫廷的文化中心。
班固没有完成的"八表"和"天文志"，可也说是最难的部分。因为表是记录世系的，制表必须详考前汉宫廷档案和宰辅纪录，编写天文志必须通晓占星、谶纬之说，即便班昭这样才高八斗的女才子，也要下很多苦功夫收集资料。班昭享受进宫修史的政治待遇，却没有专心治史的条件。为什么吗？她太有才华了，上至年轻的皇帝，下到后宫的嫔妃们个个都围着她转，要向她请教问题。
