他们进宫劝刘玄同意他们的计划。刘玄一听大怒，坚决不同意。他已经做了皇帝，怎能再去做盗寇，张卬、廖湛、胡殷、隗嚣等人密谋在立秋刘玄外出游猎时，劫持刘玄逼他照办。密谋被侍中刘能卿得知，告知刘玄。刘玄在立秋那天装病不出，又找了个理由把张卬、廖湛、申屠建和隗嚣找进宫来共议大事，打算趁机把他们一起杀尽。
张、廖、申进宫后，隗嚣未到，刘玄在等隗嚣时神色不定被张等人看出，怀疑有变，即跑出宫外，只留下申屠建一人，被刘玄杀死。张等人闻讯索性起来再造反。他们在长安城内大肆抢掠，黄昏时攻入宫内，和更始帝的卫兵大战。卫兵不是这帮绿林好汉的对手，没几个回合就败下阵来。刘玄见势不妙，带了老婆、儿子，装了大批珍宝财物，驾了一百多辆车，往在新丰的岳父赵萌那儿逃去。
刘玄生性狐疑，猜疑王匡、陈牧、成丹与张印是一伙的，不问青红皂白把陈牧、成丹杀了。王匡得知此消息，就联合张卬一起攻打刘玄。虽然刘玄在李松等将领支持下，打败了王匡，但王匡投降赤眉后，又合力攻破长安城。刘玄星夜单骑，从长安北面的厨城门狼狈出逃。
