随后发生的一切，都如诸葛亮的部署所料，司马懿和两个儿子一起率军突袭上方谷。在上方谷中，诸葛亮安排马岱放火，想将司马懿烧死。司马懿到这个时候，和他的两个儿子抱头痛哭等死。可就在这个时候，天降大雨，浇灭了上方谷的大火。司马懿趁机率领军队，在外面魏军的接应下，冲出了上方谷，逃回了大营。诸葛亮在附近的山头上看到这一幕，也只得感叹说，"谋事在人，成事在天。不可强也！"
诸葛亮的火烧上方谷的计谋布置的十分周密，可为何功败垂成呢？是否在用兵上有一些缺陷，使得司马懿能够逃出生天呢？如果我们看看诸葛亮和司马懿的用兵部署，就会感到诸葛亮这次的部署的破绽就是，错失重点，张口太大，用心不良。正是这些破绽，使得诸葛亮的计谋没能成功。
首先，我们看看错失重点的问题。诸葛亮设计火烧上方谷的时候，他最基本的重点是在司马懿的身上。在整个曹魏军中，唯一可以和诸葛亮抗衡的只有一个司马懿。就是因为在司马懿的坚忍之下，诸葛亮屡次挑战都无功而返。如果再僵持下去，诸葛亮的身体状况已经无力支撑下去，终究无法完成北伐的大业。
