按照田忌的想法，他准备直接驰援赵国国都邯郸，不过孙膑却阻止了他，孙膑告诉田忌，此时庞涓将魏国主力部队都带到了赵国境内，魏国可谓后防空虚，应该直取魏国国都大梁，以此来逼迫庞涓回防，方能达到援助赵国最好的功效。
很多人对这个故事的了解便是如此，因为这也是《史记》之中的记载。不过《孙膑兵法》中对此战的细节进行了补充。据《孙膑兵法》记载，庞涓虽然带走了魏国大部分兵力，但是魏国本就实力强横，国内还留有一些兵力，田忌想要短时间内抵达魏国国都大梁几乎是不可能的。
孙膑也深知这一点，所以他围魏救赵的策略，最主要的就是给庞涓制造一个假象。这个假象就是让庞涓误以为齐国军队毫无战法，很容易就能够击溃，贪功的庞涓自然不会放过这个机会，就会在攻击邯郸的同时，组织兵力调头攻击齐国大军，因此落入孙膑准备好的圈套之中。那么孙膑究竟是如何诱使庞涓上当的呢？
孙膑让田忌先行攻击易守难攻的平陵城，并且让田忌派去了最不会打仗的手下去打此仗。结果可想而知，田忌派去攻击平陵城的军队几乎全军覆没，两个主将也相继被杀，关键是此仗之后，田忌便率军直逼大梁。如此大的牺牲之后还是毫无章法，即使是多疑的庞涓都信以为真，认为齐国军帐中无可用之人，因此才亲自率领兵力想要打一个闪电战，将齐国大军歼灭。最终，庞涓在回击齐国军队的路上遭遇孙膑的埋伏，魏军大败，庞涓被俘。
