明宣宗时期,于谦就得到重用,在明英宗时期接着受到重用,曾经在江西、河南等地方主政。于谦非常重视百姓生活状况,是一个爱民的父母官,在于谦的治理下,百姓生活改善很多,因此非常拥戴这位父母官,于谦的名声也逐渐变大。后来,于谦被任命为兵部右侍郎。
明朝英宗时期,朝堂上有一个太监叫王振,此人擅长在皇帝面前搬弄是非,结果激化了明朝和瓦剌之间的矛盾,导致瓦剌派出军队开始南侵明朝。
英宗皇帝非常崇拜朱棣,在瓦剌南侵的前期,明朝军队是一败再败,看着这样的情况,英宗有意像朱棣一样御驾亲征,再加上王振的巧言鼓吹,英宗做出亲征的决定。
当时朝中大臣纷纷上书阻止英宗亲征,其中就有于谦,大臣们都认为御驾亲征不太妥当,只需要派出精兵良将即可。但是''吃了秤砣''的明英宗不顾众位大臣的反对,执意亲自出征。