柴荣刚刚继位时，北方的北汉趁他立足未稳，联合契丹，大举进攻后周。柴荣亲自率领三万大军，前去抵御，双方在高平遭遇。
北汉地处西北，人马骁勇善战，再加上有契丹铁骑的帮助，大有一举攻灭后周之势。柴荣领兵刚刚与北汉军对上阵，自己这边又发生了一阵骚动，原来，是柴荣手下的大将樊爱能和何徽，仗还没有打，就领着几千兵马向北汉缴械投降了！
柴荣大为恼火，亲自率军冲锋在前，一线督战。北汉军看柴荣这么冒失，纷纷朝着柴荣所在的方位进攻，几百弓箭手对准柴荣一齐放箭，将他乘坐的銮驾射成了"刺猬"，幸好有兵士拿盾牌把柴荣团团围住，要不他的性命也不保了。
眼看后周即将大败，赵匡胤此时挺身而出，在后周军中大喊："主忧臣辱，主危臣死，陛下有难，我等难道要做壁上观么？"言罢，没等他的同事们反应过来，他就手持兵刃，冲入了北汉的阵中。
