古语有云：自古山东多良相，或曰：山东出相，山西出将，此言可谓不虚。自古至今最能表现山东人忠信特质的应该算是：山东不出皇帝，只出将相。
其实，山东也曾出过一个皇帝，却如流星闪过，于历史长河中转瞬即逝，他就是篡权当了新朝皇帝的王莽。王莽是济南人，从公元8年到23年当了15年皇帝，是历史上争议最多的人物之一。中国文化是"成者王侯败者寇"，所以王莽在历史上是被否定的。然而，一个不可否认的事实是，王莽有远大的政治抱负，获取权力是为了实践儒家学说，缔造一个理想世界。他从小就谦逊有礼，勤奋好学，孝顺母亲和寡嫂，也精心照顾亡兄的孩子。即使长大当官后，他也严格要求自己，经常把家财拿出来分给下属和穷人。连对他极为嫌恶的班固，也不得不在《王莽传》里加上一笔，称"王莽始起外戚，折节力行，以要名誉。宗室称孝，士友归仁"。能在史学家那里得到这样的评价，作为外戚、篡臣，已是相当高的荣誉了。
一、齐鲁多出良相
山东被称为"齐鲁圣地，礼仪之邦"，齐国和鲁国的肇造者姜子牙和周公旦是春秋时期两个著名的贤相，二人的人生都充满传奇色彩。宰相立国，也是从他俩开始的，一直到唐代，山东都是将相辈出，蜚声华夏。
