再则朱元璋的几个儿子镇守边关劳苦功高，并且互相不服，太子朱标死后更是勾心斗角，亲兄弟之间互相陷害，尔虞我诈，无论把皇位传给哪一个，朱元璋都怕引起其他皇子的不满，自己百年之后会引发天下大乱，朱元璋素来喜欢四子朱棣，但是把皇位传给四子的话，不符合嫡长传承制度，也会引起二子和三子不满，燕王朱棣虽然最像朱元璋，也能把天下治理好，但是朱元璋却不能传位给他。
朱元璋和马皇后感情太深，患难夫妻，一路上不离不弃，风雨同舟，再加上生了嫡长子朱标，所以皇位的继承人必须是马皇后所出，又由于朱元璋一直信守儒家经典，坚持立嫡长子原则，还出于对朱标的感情，他毅然决然的立朱标的儿子朱允炆为太子，嫡长子去世就立嫡长孙，可是朱允炆被封为皇太孙时才十岁，于是这位饱经沧桑垂垂老矣的开国皇帝又开始了对孙子的教育，朱允炆聪明好学，看过的书基本上都能过目不忘，而且心地宽厚，虽然小小年纪，但眉宇之间已经透露出一股帝王之气，深得朱元璋喜爱，所以尽心尽力的为这个小孙子安排好将来的一切，但是他却没有料到后来的靖难之役。
