1638年，清军突破长城入关劫掠，派兵攻打孙承宗的老家高阳。孙承宗当时已经76岁，仍然带领全家老少，亲自登上城头，反击清军。结果因势单力孤，高阳城破。清军入城后，对这个多年与他们作对的老对手恨之入骨，把他全家老小三代人，包括五个儿子，六个孙子，两个侄子，八个侄孙共100多口人全部杀死，只有长子侥幸逃脱。
孙承宗死后，天启皇帝大为哀痛，命令从优抚恤。有识之士都被他的忠勇所感动，也深深同情这位一心报国的忠臣，竟然落得如此凄惨的下场。不料，200多年后的清末民初时期，出了一件大事，轰动一时。有一个自称是孙承宗后代的人，用一种非常手段，挖断了所谓的大清"龙脉"，声称为祖宗报仇雪恨。
事情来龙去脉是这样的：1928年，军阀孙殿英为了筹集军饷发展队伍，想到了一条捷径。他是土匪出身，胆大妄为，行事向来无所顾忌，说干就干。当年7月，孙殿英带领部下在光天化日之下挖掘清东陵。包括慈禧、乾隆等多座陵寝都被他挖开，其中的金银珠宝全部被洗劫一空，成为轰动一时的大事件。
