史籍《后汉书》记载，建安十六年（公元211年），张鲁功曹阎圃曾提到，汉川七郡户口十万，包含关中避难数万家与人口增长，因此推断汉中各郡平均万余户。
南中此时仅有四郡，牂柯郡、益州郡、永昌郡、越嶲郡，面积是汉中数倍，但境内耕地有限，无外部移民涌入，与汉中持平已属不易，更别妄想永昌郡与益州郡超百万。
蜀汉建兴三年(公元225年)，诸葛亮平息叛乱后，改益州郡为建宁郡，迁永昌郡民众内附，总辖二十四个县约三万户，将青羌顺服部落迁往汉中，择其精锐组建"无当飞军"，意为悍勇难挡，极擅长翻山越岭，利用蜀汉山道发挥奇效。
诸葛亮将南中部落登记造册，重新划分行政区域，永昌郡辖八县、牂柯郡辖八县、越巂郡辖八县、新增设朱提郡辖八县、云南郡辖七县、兴古郡辖八县，南中六郡合计约63县，而《晋书》记载相邻"交州统郡七，县五十三，户二万五千六百"，得出南中蛮族总数不超过五万户。
