公元前140年，当时年仅16岁的汉武帝刘彻登上皇位，在那之后，开创了"汉武盛世"，引得外国纷纷前来建交进贡，以图两国友好。
有一次，西域的胡人来朝，进贡 了一件特别有意思的东西 --一只小动物，却被汉武帝嫌弃了，就叫人拿去喂虎，却没想到，那个小动物竟然把老虎给吓趴下了。
在《禹贡·疏》中有记载过，进贡的东西，一般都不是普通的东西，肯定是有不同于平常的地方，说是"特产"，可能还是不够体现出贡品的特点，说是"稀有之物"，倒是更贴切一点。
其实，汉武帝在位期间，西域各个国家向汉武帝进贡的宝贝还是相当多的，奇珍异兽就自然不在话下了，比如说，长得很漂亮的孔雀，还有看起来像大鸭子的鸵鸟，等等，都很受汉武帝的喜欢，为此，汉武帝还专门在宫里准备了地方来养它们。可为什么，到了这只小动物这里，却要把它拿去喂老虎？
