明朝灭亡，一个重要原因就是每年的财政收入无法弥补亏空，甚至连军队的军饷都出现拖欠。据《明史》记载，明朝平均每年的财政收入为300万两白银。
不过，明朝大部分时间里都不是按现银收税的，如田赋是直接交粮的。如果把田赋、盐税、工商税、钞关税以及徭役全部换算成现银计算，明朝平均每年的财政收入大约是2000万两，高峰出现在1602年，达到2295.3万两。
与后世的清朝相比，明朝的财政收入显然差了一大截。据统计，甲午之战前的10年时间里，清朝每年的财政收入都在8000万两白银，高峰出现在1891年，达到8968万两。
清朝为什么这么有钱呢？
