其次，刘备在位期间，堪称一代雄主，战略眼光和军事才能都非同一般，既能慧眼识人又敢放手用人。而姜维的主子刘禅，比起刘备可谓天差地远。头脑懵懂，既无胆略又无才干，还贤愚莫辨，宠信宦官黄皓，处处牵制掣肘姜维。正如古人所说，"自古未闻奸臣在内，而大将能立功于外者"。诸多原因，使得姜维空有超越五虎将的才干，却也不能挽救蜀汉。
可惜的是，姜维一生尽忠为国，史学界对他的评价却一直存在争议。姜维死了80多年后的公元347年，三国时代早已结束，历史进入东晋十六国时代。史学家孙盛跟随东晋大将桓温来到蜀汉故地，意外发现了一批蜀汉旧物，其中有姜维一件遗物。
这件遗物是姜维写给刘禅的一封信，公元263年，魏国大将邓艾攻入成都，刘禅被迫投降。在剑门驻守的姜维听说后痛心疾首，写了一封密信送给刘禅："愿陛下忍数日之辱，臣欲使社稷危而复安，日月幽而复明"，表达了自己准备尽忠蜀国、恢复社稷的壮志。
