建安七年(公元202年),是三国历史上一个值得铭记的年份。这一年,对三国历史产生过重要影响的两个大人物,一个溘然长逝,一个降生人间。三国初期实力最强大的军阀袁绍,极盛之时曾经"坐拥冀、青、幽、并,带甲数十万",在官渡之战被曹操击败后一蹶不振,在这一年一命呜呼。
而在远离的中原的西北天水郡,一个婴儿也在这一年呱呱坠地。这个婴儿就是日后名震三国的蜀汉大将军姜维。姜维家族是天水的军旅世家,他的长辈大都是军人,父亲姜冏是天水郡守的功曹佐官。姜维自幼深受家族熏陶,喜好读书,更爱舞枪弄棒。
建安十九年,公元214年,一场滔天大祸向姜维袭来。西凉军阀马超与曹操爆发争夺西北之战,天水一带的胡人群起响应,发动叛乱。姜冏在镇压叛乱时,不幸阵亡。战乱结束后,姜冏为国捐躯的事迹受到曹魏表彰,十二岁的姜维得以承袭了父亲的职位,成为天水郡中郎将。