1960年2月6日，溥仪在北京市民政局的介绍下来到了中科院植物研究所，准备在植物园上班。从万事有人伺候的帝王到自己动手丰衣足食的百姓，溥仪的心路历程常人难以揣测，只知道他确实是积极地在面对作为"普通公民"进行劳动的生活。
2月18日，溥仪正式走上了工作的岗位，刚开始的第一个月"试用期"，他的工作只是浇浇水、打扫一下卫生，做一些力所能及的杂活。但溥仪的态度很好，即使是杂活，他也做得相当认真。于是为了表示对于溥仪认真工作的肯定，第二个月他就被调到了扦插繁殖温室，过了三个月，又被分配到了观察温室和繁殖温室。
在岗位上，溥仪勤勤恳恳，学习了下种、育苗、移植等工作，还拿到了第一个月的工资，一共60元。这是溥仪第一次靠着自己的双手赚到了钱，他无比珍惜，决定用这些钱买棉花和被面，请人做了一条新被子。他说盖着这条被子，睡觉都会踏实一些，而且这也不是短期消耗品，值得买。
