新朝皇帝王莽掌权时期，首先是在当时下诏书废除了奴隶制度，讲究人人平等，禁止一系列的人口的贩卖，不管是合法的人口买卖（即"和卖"）与非法的人口买卖（即"略卖"、"掠卖"）都统统废弃，违者严惩不贷，这一点像极了现代文明不说，还和当时的文明严重违背。
王莽不仅是在管理人口方面，甚至在当时封建迷信的民间也流传着现代文明的身影，王莽讲究科学，亲自解剖尸体，宣扬以人为本。发动土地改革，在当时国土还是私有制的时候，王莽便把新朝的土地全部国有化，免费分配给耕种的农民，这一举动简直令当时的满朝文武无不对这一政策感到诧异。
还非常重视当时的科技人才，优待崇尚或者研究物理的人才，支持发明制造，甚至开展了工业化，1992年5月，在扬州市西北8公里的邗江县甘泉乡发掘了一座东汉早期的砖室墓，从墓中出土了一件铜卡尺。
