女皇武则天素来喜欢才子。当然，盛唐时期的才子比天上的星星还要多，所以武则天身边男宠不少，才子更不少。唐朝有文学馆、崇文馆，里面收藏着最顶尖的学士文人，宋之问就是其中一个。他深受父亲宋令文影响，少有才名，又身材高大、仪表堂堂，入仕后有几分恩宠。
不过这恩宠是基于宋之问的才学，不是基于他的美貌。论美貌，武则天身边的张易之、张昌宗足以秒杀他，但论作诗，二张就比宋之问差远了。公元690年武则天称帝，下诏让宋之问做了五品学士，翻译得通俗点儿，宋之问是女皇身边的文学侍从，常常伴驾出行，待遇很好。
为此，出身低微的宋之问感激涕零，挥笔写下："攀君王之桂树，情可何之？"武则天自然喜欢臣子对自己感恩，宋之问这种态度，迎合了她的心理。女皇处理朝政闲暇之余，喜欢欣赏水平高的文词乐章，某次，武则天带着群臣游幸洛阳，登龙门香山寺，命大家作诗取乐。
