熟读三国演义的读者大都喜欢对三国英雄和猛将进行武评，而武评当中最重要的参考因素就是战绩，接下来才会参考人物评价和书中的形象地位。论战绩，关羽和张飞都是蜀汉数一数二的猛将，都被封为五虎上将。关羽曾经温酒斩华雄，斩颜良诛文丑，杀退许褚、徐晃联手，又杀退徐晃、乐进联手；张飞曾经战平吕布和马超，刺伤许褚，突围曹营八将联手；且两人都秒杀过很多敌将，战绩难分高下，基本旗鼓相当。那么，为什么关羽在对阵纪灵的时候打了三十个回合仍然是平手，但是张飞十个回合就刺死了纪灵呢？难道关羽比张飞差这么多？
实际上，我们仔细分析一下情形就知道原因了。关羽对战纪灵的时候，刘备正与曹操、吕布为敌，因此不想再多树立一个强大的敌人袁术，关羽明白刘备的意思，因此没有下死手去迎战袁术的首席上将纪灵，否则纪灵很难活下去。
这一点从关羽与纪灵交战后纪灵不敢再出战而关羽继续叫阵可以看出，关羽的目的就是想让纪灵明白自己的强大，要让他知难而退，而不是为了要抢一个纪灵的人头。因为，为了杀一个纪灵而得罪拥有几十万兵马的袁术，那是当时两面受敌的刘备和关羽都不愿意见到的情况。所以，可以很明确的说，这时的关羽在打纪灵的时候肯定放了水，而纪灵此时也斗志昂扬，但与关羽交战后锋芒尽挫。
