公元1405年的春天，中亚瘸狼帖木儿率领二十万大军东征明朝，在行军至锡尔河畔的讹答剌城的时候，这位不可一世的统治者和家人爆发了矛盾，在一阵争吵之后，帖木儿独自进入营帐借酒消愁，结果因饮酒过度发起了严重的高烧，到了2月18日的深夜，帖木儿因医治无效而暴毙，结束了其辉煌的一生。
帖木儿去世之后，他的子孙并没有继续向明朝用兵，帖木儿的四儿子沙哈鲁和皇孙哈里勒立即率军返回了各自的封地，他们叔侄之间为了争夺王位大打出手，使帖木儿帝国陷入了长达四年的内战。直到1409年的时候，老练的沙哈鲁彻底击败了自己的侄子哈里勒，成为了帖木儿帝国的第二任统治者。
在帖木儿帝国爆发内战的那段时期，明朝军队并没有趁虚而入，永乐皇帝朱棣还给沙哈鲁写了一封信，劝说沙哈鲁和哈里勒不要自相残杀，只有和睦相处才能让帝国更加富强。
在这场内战中，朱棣并没有明确表示明朝会支持谁，因此引起了沙哈鲁的不安。
