程咬金，是我们所熟知的武将。在演义中，他号称混世魔王，凭借着自己的三板斧，程咬金打遍天下。由于他有福又有智慧，因此从《隋唐演义》《薛仁贵征东》一直到《薛刚反唐》，程咬金一直都是线索性人物。
在真实的历史中，程咬金一般被称作程知节。与小说不同，程咬金并不是私盐贩子，而是生于东阿的一个官宦世家。由于程咬金的后夫人是清河崔氏之女，也足以见得他的出身绝非寒门。
隋末大乱，程咬金先是跟随了瓦岗的李密，并称为瓦岗军的主将。其后，李密被王世充击败，程咬金被迫投降。然而程咬金不齿王世充为人，于是与秦琼、牛进达等人一同投靠了唐朝。
在战斗中，程咬金的武艺丝毫不下于秦琼。与演义不同，程咬金的武器并不是大斧，而是长枪。在战场上，程咬金一般与秦琼一同出阵，从来都所向披靡。
