项羽为什么召开鸿门宴？战前，项伯私会沛公，经刘邦"奉卮酒为寿，约为婚姻"的一套"组合拳"的忽悠，项伯充当起了刘邦的说客，并以"沛公不先破关中，公岂敢入乎？今人有大功而击之，不义也。不如因善遇之"忽悠项羽，可谓是骨灰级大忽悠刘邦坑项伯，项伯坑项羽。项羽经不住忽悠，竟然被项伯的"传销"洗了脑，稀里糊涂答应了项伯的请求。
而刘邦呢？也着实不简单。在项伯轻描淡写"旦日不可不蚤自来谢项王"的提点后，刘邦明白避免灭顶之灾有把握了，于是次日一大早，刘邦带着张良、樊哙百把来人亲自赶到楚军营帐谢罪。
刘邦给项羽赔礼道歉的方式很特别。他首先回顾二人的战友情谊，言下之意大家都是楚怀王部下的同志兼兄弟，都是楚系的人何必兵戈相向呢？项羽是个很年旧情的人，这从后来垓下之战吕马童紧逼项羽时，项羽说了句："若非吾故人乎？"，足见项羽此人念旧。
放松项羽心理防线戒备后，刘邦接着又抛出"今者有小人之言，令将军与臣有郤"的言论。其实，就此时的局势而言，与项羽争夺天下的也只有刘邦了，特别是秦朝覆亡后，这个格局更为明显，刘项两家注定免不了一场血战，又何须小人挑拨？
刘邦此话一语双关，既暗指项羽妄听谗言，也以"以退为进"的方式揪出内奸，项羽果然中招脱口而出将黑锅甩给了汉军左司马曹无伤。
