咸丰五年(1855)净身为太监，第二年入宫。同治六年(1867)，受封二总管。慈禧太后赐名连英，俗作莲英。在宫中期间，深得慈禧太后器重，太后甚至打破"太监品级以四品为限"的皇家祖制，封为正二品总管太监，统领全宫所有宦官。
清王朝慈禧时期的总管太监，陪伴慈禧太后近五十三年，是清末最有权势的宦官，亦是第一个叫慈禧太后为"老佛爷"的人
大部分人对李莲英的印象来源于电视剧，电视剧中的李莲英是个干扰朝政的宦官，慈禧听从了李莲英的话将光绪弄成傀儡，仗着自己备受慈禧宠爱而卖官授爵，收受贿赂等，而且还敢害死嫔妃，简直是无法无天。
但是历史上的李莲英是什么样子的呢?
