荆州八郡中，南阳郡和南郡经济最为发达也最重要，其中南郡下辖包括江陵和襄阳在内一共有17个县，郡治在江陵，江陵地处长江北岸，襄阳则在江陵以北，按地理位置来说，江陵的重要性其实比襄阳还要重要，那为何刘表还要把荆州治所北移至襄阳呢？主要有三个原因。
第一，前文说过荆州最重要的两个郡是南阳和南郡，这两个郡人口众多经济发达，东汉顺帝永和五年（140年）曾有一个人口统计，其中南阳郡（包括章陵郡）243万、长沙郡105万、零陵郡100万、南郡74万、桂阳郡55万、江夏郡26万、武陵郡25万，虽然过去了好几十年，但是变化不会太大。
从人口数量来说，南阳郡是东汉天下第一大郡，连豫州汝南的人口都没它多，东汉末年诸侯之间连年征战，人口急剧减少，诸侯手中人口越多实力越强，襄阳在江陵以北，更靠近人口众多的南阳郡，虽然都是南郡治下的县，但是襄阳的人口可能比江陵多，经济也更发达，这或许是刘表考虑的原因之一。
