第二位女皇帝就是陈硕真。唐太宗后期奢靡之风盛行，陈硕真家乡青溪被统治者搜刮无度，百姓负担十分沉重，怨声载道。有一年当地发大水，百姓们流离失所，民不聊生。陈硕真不顾个人安危，打开东家粮仓救济灾民，却不料被管家发现，打的她死去活来，当夜被乡人救出，逃进深山。从此以后，当地不断有陈硕真"得到成仙，死而复活"的传言。
公元653年十月初六，陈硕真率民众在淳安起义，家乡百姓纷纷响应，起义军迅速扩大到万余人。陈硕真自立为文佳皇帝，带领起义军连续攻克桐庐、睦州等地。一时间这位女皇帝名声大胜，对唐王朝统治构成威胁。朝廷闻讯后，随即派扬州刺史房仁裕带兵前去镇压，婺州刺史崔义玄也赶紧征集兵力对起义军进行打击。由于起义军作战经验缺乏，几次奋战下来死伤无数，最后全军覆没。虽然起义到失败只有短短一个月时间，但她自称皇帝也是历史上第一次。
而在陈硕真称帝三年后，武则天才被封为皇后。一直到公元690年，武则天才改国号为周，自称"神圣皇帝"，所以也只能位列第三。但是她真正掌握政权，并且在位整整十五年，所以她是中国历史上"标准"的女皇帝。
