第一，诸葛亮北伐的战略意图很明确，那就是先取陇右，再图关中，第一次北伐至少要夺取陇右五郡是既定的目标（这也是他不愿冒险采用魏延子午谷奇谋的原因之一）。既然要拿下陇右，当然就要挡住不让张郃的援军从关中进入陇右。
整个关陇地区的地貌都差不多，起伏很大，山谷、丘陵较多，很多地方地形崎岖并不利于大军行军，从关中进入陇右有两条路可走：一条是走陈仓渭水道，从此路走虽然可以直插天水，但是此路狭窄不利行军是一方面，另外一方面渭水道的出口正是被诸葛亮围住的天水郡上邽城，张郃由此行军很可能会被堵在出口，或者陷入诸葛亮主力大军包围之中。
另外一条有点远，从渭水道北上走拢山道直奔街亭，街亭地理位置相当重要，它处于陇右五郡的核心地带，只要街亭一失守，曹魏大军就能源源不断的从关中破关而入开拔进入陇右五郡。
