在农业文明衰落的时期，国家也许会表现得贫弱不堪，远不如游牧文明富有血性，难以爆发出狼性般的战斗力，这在汉朝高祖、惠帝、文帝、景帝时期表现得特别明显。但是，农业文明的发展后劲儿远非游牧文明所能比，在经过高祖、惠帝、文帝、景帝四代"卧薪尝胆"后，在汉武帝刘彻时期形成了爆发。这时，汉朝拥有5000多万人口，钱粮多得用不完，官方的战马达到了数十万匹，而匈奴只有几十万人口，无论从哪个角度讲，汉朝都对匈奴占有压倒性的优势，双方决战的结果不言而喻。
但是，战败的匈奴体现了超强的忍耐和出色的生存能力。他们在艰难的环境中，继续张扬着勇武的个性，证明着他们是"天之骄子"。失败后的匈奴，一部分南迁，进入中原，与汉族融合，或者融入其他少数民族中，成为中华民族的一部分；另一部分则向西迁徙，寻找新的生存空间。而在向西迁徙的过程中，匈奴的实力逐步得到了恢复。
