这在历史上并不起眼，但是，却导致了清朝最后的败亡。本身慈禧最早是垂帘听政，主要主政的其实是，领班军机大臣，总理各国事务衙门王大臣，恭亲王奕?，人称鬼子六。这个人非常有能力，而且重用汉人有才干的大臣，比如，曾国藩，李鸿章。
在军机也重用了桂良、文祥、宝鋆这样的一批能臣，形成了比较高的办事效率和执行能力。先后成功镇压了太平天国，捻军起义等十多个大型起义。同时，开始发展洋务运动，出现了所谓的同治中兴时代。
为了打压恭亲王，慈禧开始重用所谓的清流，还有顽固派，这些人都极力反对进行洋务运动，都是些没有啥本事，思想刻板，就是敢喷能说的喷子。慈禧压制洋务派，其实就是为了压制恭亲王，要夺恭亲王的权利。
到了1881年中法战争时期，慈禧不下最后是打，是和的决策，恭亲王也没有办法决定什么，导致前线清军也是进退两难，节节败退。众人不知道是慈禧刁难，还以为是恭亲王无能。结果，慈禧就利用这个机会，把恭亲王和整个军机班子全部免职。
