同治四年（1865年）四月，李世贤因汪海洋不增援漳州，只得放弃该城，旋即在和平县大败，李世贤本人与余部失去联系。李世贤余部投奔汪海洋，但汪海洋并没有相容，于同年闰五月十三日借故杀了侍王亲信王宗李元茂，驱除异已。这使得原侍王的部下，人人自危，其中一部分将领被迫投敌，陪王谭富、朝将莫恩就是在这种情况下率部降清。
事后，汪海洋对原李世贤部下更不放心，为防止叛降事件继续发生，派其亲信监视。六月二十八日李世贤只身逃到汪海洋驻地，原李世贤部下，向他泣诉汪海洋的残暴之行。汪海洋也因曾杀李元茂及在闽南不救援李世贤，担心李会责罪于他，又怕李凭借威望取而代之，很不自安，便于七月三日夜派人将他行刺，同时被杀的还有李的旧部等数人。
天京沦陷后，李世贤在南方太平军余部中最具有威信，李被杀后，无疑加剧了南方太平军余部的分裂与失败。六、太平天国内讧的根源
内讧在行为上表现为互相残杀，自我毁灭，其根源却在人性上的狭小和在道德上的自私自利。不同的个人如果都从自己的角度出发，就会产生了不一致的价值认识和价值要求，一旦自身的利益不能得到满足或自身利益与整体利益不可协调时，当事人就表现为思想或行为上的不满，做出有损全局利益的事情。
