这枚田黄三联玺是乾隆帝退位后，当太上皇时为自己创制的。相传一天他午睡时梦见了玉皇大帝，玉帝给了他一块宝石，他刚拿到手梦就醒了。不久福建知府派人送来了一块晶莹如玉的黄色石头。乾隆想，这不正是梦中玉帝送给自己的那块宝石吗？于是他对此石格外珍惜，便名人打造了这个无价之宝田黄三联玺。
当时，尽管乾隆名义上已经退位，让给了儿子嘉庆帝坐龙椅，而事实上，他又幕后操纵掌权了数年，大清的天下基本还是他的。他的印章同样是威力无穷。即便是他后来去世了，这枚印章仍是镇国之宝。除了它是皇帝的遗物外--它的文物价值很大，而且它本身也是一件极其昂贵的东西，甚至是件巧夺天工的艺术品。
田黄石的产地在如今福建省福州市北部山区的寿山乡，那里有一条1000多米长的山溪，其中专产此石。田黄石是脱离石脉而独立成块的，长期埋于沙士之中，是"无根而璞，无脉可寻"的石材。早在一千多年前，我国已有人开始采集，到了明清两代田黄石更是盛名于世。许多达官显贵，文人雅士都竞相收集田黄石。相传清初时期皇帝祭天，神案上都少不了一方上品田黄石，寓其"福（福建）、寿（寿山）、皇（田黄）"的吉祥之意。因此，田黄石一直盛名不衰，身价极高。
但田黄石一般较小，而三联玉玺必须使用大块材料制成。为何？不就是一块印章嘛，能有多大？不然，它并非一般的印章那样，就一小块。它既然叫"三联"，就是由三块印章组成，而且并非独立的三块，而是连在一起的。
