但徐世昌在位时期，中国的东北地区日俄势力交错，都对这片土地虎视眈眈。徐世昌当时利用华盛顿会议上的矛盾，拆散了当时日本和英国签订的协议，将东北的部分主权收回，但九一八事变之后，这片土地又一次沦陷。
此时他早以卸任在家乡隐居，九一八事变后，日本的特务头子土肥原贤二开始接触徐世昌，想让他到东北任职于当时日本人建立的傀儡政权伪满洲国，这件事情被徐世昌言辞拒绝。
同年徐世昌的身体情况日渐虚弱，医生建议他去北京住院治疗。但徐世昌担心会遭到日本人的暗算，拒绝了这个提议，最终病逝于天津，享年85岁。
徐世昌诠释了一位君子该有的一生。对朋友，他尽心尽力帮助，面对民族国家大义他毅然选择国家，面对诱惑威胁，他坚定了作为中华民族的风骨。
