与锦衣卫和东厂都不同的是成化年间的西厂，西厂论起历史悠久程度是要远逊于锦衣卫和东厂的，之后的持续时间也比不上锦衣卫和东厂，但是这并不妨碍它一横空出世就立刻抢走了锦衣卫和东厂这俩老牌的特务机构的威风，西厂自创立之初，丧心病狂程度就要远胜于锦衣卫和东厂，这也难怪，因为在成化年间，皇帝越来越对东厂不满，加上东厂很多时候确实办事不力，所以为了加强对锦衣卫和东厂的监督和控制，皇帝又搞了个西厂过来监控东厂，起到一个监督和提防作用。
这个西厂创立之初是由一个非常受宠的宦官执掌，这个宦官是"汪直"，这个人做事情非常狠毒，而且不守规矩，在当时的京城，要是落到了锦衣卫手上，塞点钱可能就只打几个不痛不痒的板子、落到东厂手上，倾家荡产也就能把人好端端赎回来了、落到西厂手上，倾家荡产不说，人还被折磨的半死不活，最关键的是还有一定概率倾家荡产之后还得全家陪葬。
汪直靠着自己狠辣毒绝的手段，短时间内获得了皇帝的极大好感，皇帝自然是特别喜欢 这种疯狗的，可是随着这条疯狗得罪的人越来越多，甚至到了最后就连锦衣卫和东厂都宁可和官僚们站在统一战线，最后成为了公敌，最后皇帝为了平息民愤，把这个疯狗当做替死鬼贬到了南京守陵，最后凄凉的死在了明孝陵。
