在相父辅政的时代，阿斗也是正襟危坐，指点江山社稷，蜀国进入最强时代，多次北伐曹魏政权。诸葛亮死前提拔有真本事的文臣武将在后主身边，也曾苦口婆心的要刘禅"亲贤臣，远小人"。可阿斗在孔明去世后，玩性就释放出来了，非常喜欢很早就跟随他的宦官黄皓。由于有忠臣董允、陈祗的压制，黄皓只能当个小官，一直起不来，也不敢造次。
姜维（孔明指定继承人）北伐的时候，魏国快扛不住了，就开始采用离间计。他们派人秘密入蜀，以重金贿赂黄皓，之后黄皓就在后主耳边嚼舌根，说姜维的坏话。结果姜维被后主召回，北伐大好形势毁于一旦，姜维肺都快气炸了，他上书后主杀掉黄皓，刘禅则认为黄皓只是一个小人而已，而且他也舍不得杀（之后就不了了之）。
当诸葛亮提拔上的董允、陈祗都死去后，没人压制的宦官在拍足刘禅的马屁后，扶摇直上，居然掌握了蜀汉内政大权。从这一点可以看出阿斗玩心很大，爱听马屁（关键是中听不中用）。黄皓总揽朝政后，蜀国开始快速走下坡路了，他结党营私，排除异己，糊弄后主。很多人也是敢怒不敢言（黄皓是后主身边大红人，官又大，谁敢惹），唯一敢跟黄皓抗衡的姜维一直在外地领兵打仗，鞭长莫及。
公元263年，姜维听闻钟会跑来关中治军，猜测一定没有安什么好心。他上书请求后主调兵布放，被黄皓所阻，黄皓信奉玄术，对刘禅说敌人不会到来，阿斗听了就没有下令发兵。姜维再上表，全被黄皓秘密压了下来，风雨欲来，满朝文武几乎无人知晓！
