翻开太平天国十几年的历史，我们就会发现，曾国藩的湘军就是太平军一直都没能迈过去的坎。从金田起义开始，一直到天京陷落，除了最初的久攻桂林不下以及后来的北伐失败是清廷八旗绿营军的功劳之外，其它所受大小挫折几乎都能看到湘军的身影。
据历史记载，湘军一共只有两次比较大的失利。第一次是太平天国首次西征时，石达开等人取得了著名的湖口、九江大捷，打的湘军溃不成军，连曾国藩都甚至一度投水自尽，幸亏被部下及时救起。第二次是湘军陆续攻占武昌、九江之后，有着"湘军第一悍将"的李续宾建功心切，率部贸然进军援救庐州（今安徽合肥），结果因为孤军深入在三河镇被陈玉成和李秀成的大军围歼，湘军损失惨重，精锐近6000余人几乎全军覆灭。
除了上面这两次失利以外，湘军基本上都能在与太平军的对峙中占有优势。以至于后来从坚守长沙、武汉，到攻破九江、安庆，再到围攻天京几乎都是湘军的功劳。很多人都会有这样的疑问：面对如日中天的太平天国军队，湘军为何还能越战越勇，保持着如此强大的战斗力呢？对于这个问题，我们具体归纳了一下，大概有六个比较重要的原因：
