和步兵不同的是，清朝骑兵的佩刀方式一般都是反戴的，原因在于这样的佩戴方式更便于作战，骑兵作战时，若是按照正戴"刀柄朝前，刀尖在后"的方式，不仅佩刀容易掉落，在拔刀作战时也容易伤到战马，此外，在骑马作战时，刀柄自然会向身后靠拢，并不会影响拔刀的速度。步兵的作战方式和骑兵不同，佩刀反戴的话，作战时不容易拔出，反而会影响作战速度，因此步兵作战一般不会反戴腰刀。
中国传统评书对于反戴腰刀有种说法，称作"太平腰刀"，原因在于反戴腰刀时不容易拔刀，以表示自己没有敌意，是下官在面见上司时的一种礼仪，表示对上官的尊敬。也有人认为刀柄向后根本没办法拔刀，只是当时的一种礼仪，然而从康熙皇帝的画像中也可看出他是反戴佩刀的，可见礼仪这种说法也站不住脚。
从清朝留存下来的照片和画像中看，清朝武士大部分的佩刀方式都是反戴的，这和乾隆皇帝后期对于武士佩刀的规定有关，已然形成清朝的一种特殊佩刀方式，和作战方式没有了太大关系。
