朱元璋为何要让沐英改回自己的姓氏呢，这里有两层原因，第一，朱元璋在打天下时，需要这些"亲骨肉"出力卖命，因此让他们姓朱。但当朱元璋准备称帝，若沐英还姓朱，那他就是"皇子"了。这并不是朱元璋想要的结果。
第二，朱元璋的亲儿子朱标等人逐渐长大，若养子们还姓朱，那朱标见到沐英后要称兄长；皇子在大臣面前也是半个君主，徐达等人见到沐英要行礼，这将造成很大的矛盾关系。所以，在朱元璋称帝之前，一定要理清楚这层关系，让养子们都改回本来的姓氏。也有一种说法，沐英本来不姓沐，朱元璋赐他姓沐。有学者称：朱元璋不让沐英姓朱，是聪明之举，一定是经过深思熟虑的。
沐英在洪武年间，持续征战四方，同邓愈收复吐蕃，然后又几次随军北伐。洪武十四年，沐英随傅友德和蓝玉攻打云南，攻破昆明城，把云南的元朝势力彻底清空。洪武十五年，马皇后去世，沐英当时还在云南滇池，听闻养母去世，沐英大病一场，咳血不止。第二年，朱元璋命沐英镇守云南，从此云南沐府成为明朝200多年来西南地区最坚实的屏障。
沐英无父无母，被朱元璋培养成一代名将，他对朱元璋和马皇后是充满感激的。沐英死后，他的子孙对大明朱氏忠贞不移。沐英死于洪武1392年夏天，当时沐英听闻太子朱标去世，伤心过度，咳血而亡，年仅48岁。朱元璋非常伤心，追封沐英为黔宁王。从沐英的结果来看，朱元璋让他改回沐姓，是明智之举。
