1912年2月12日，小皇帝溥仪在隆裕太后的主持下发布《逊位诏书》，从此让出天下，在紫禁城内过着"蜗居"般的生活。
因为顺应历史潮流，溥仪得到了民国政府的优待，主要有两条：一是每年拨付400万元供溥仪花费，二是皇帝尊号得以延续。
民国时期的溥仪保留了皇帝的面子，但早已失去了皇帝的里子。这不仅是说他不再统领天下，而是手里头缺钱了。
可能有人要说了，民国政府每年给他400万元，还不够这个小朝廷挥霍的吗？事实上，没有任何一年400万是给足了的，而且是给的少拖欠的多。民国政府自己都揭不开锅，靠借外债度日，当然没有能力支付这一笔款项。
