因此项羽自少年起就各种的不服秦始皇，依他的脾性，自然也就不会延用秦始皇用过了的称号了，而是使用了同样威严的"霸王"。
西楚王朝定都于彭城，其名义上统一了天下疆土，而刘邦终于不甘屈居巴蜀之地，背叛项羽，亲自带领军队攻打西楚的领地，楚汉之争从此拉开了帷幕。历经四年，双方战情十分惨烈，楚汉相争各有胜负，一直打到垓下之战，刘邦军队将项羽众人围困垓下，项羽最终于乌江自刎而亡，四年抗争这才算终止了，至此西楚灭亡，西汉建立。
楚汉之争最终以项羽的失败告终，但项羽从来都没有输在气节上，刘邦即使当了皇帝也改不掉天生的痞性，所以后世才有了那么多称赞西楚霸王的诗篇，却少有人称赞刘邦。
而西楚王朝的存在则是千真万确的，只不过它的名义并没有得到历史的认可。秦汉之间的空白没有为历史学给填补上，也不知黄泉之下的项羽是否会感到遗憾惋惜。或许项羽不是用的霸王之称也就会填补上这段空白了吧，然而这断然也是不可能的。
