西楚霸王项羽，在冷兵器时代，简直就是一个神的存在。他一生历经七十余战，所向披靡，未尝败绩。虽然最后自刎乌江，还是得到了后世人的敬佩与传颂。
正因为项羽武勇异常，他的光芒完全掩盖了手下将领，让人们觉得项羽的成功与失败，都是他一个人所创造的。而实际上，任何一个能够走上巅峰的领袖型人物，都必须拥有一支优秀的团队。项羽手下也同样有许多优秀的将领，而"五大虎将"就是其中的出类拔萃者。
"虎将"一词，最初来自《汉书》，"莽拜将军九人，皆以虎为号，九曰'九虎'"。自此之后，形容勇猛的将领，皆以"虎将"相称。
元末明初，通俗小说开始大规模流行。罗贯中所著《三国演义》中，称关羽、张飞、赵云、马超、黄忠为蜀汉"五虎将"。自此，有了在不同派系中选出"五虎将"的习惯。
项羽手下"五大虎将"，成型于明朝甄伟所著的《西汉演义》，又叫《西汉通俗演义》。项羽五虎将分别是：龙且、钟离眛、英布（黥布）、季布和虞子期。
