高殷当皇帝后，把高演升的职务很高，除了皇帝就是高演了。但高殷必竟年轻，在大臣们的劝说下，才把高演职务降了下。
高演职务被降也上火了，眼看着自己快没了权力，就联络一些曾经的老臣，开始谋划篡权。先是把高殷身边的那些大臣杀死，随后由娄太后出面，让高殷去济南当藩王，高演当了皇帝。
高演当上皇帝后，感觉侄子高殷活着不放心，就派人杀了高殷，从此他当皇帝高枕无忧。另外，高演在国治理上也有一套。但高演总想长生不老当皇帝，可没成想不到两年就病了，高演深知自己的病治不好了，他想自己的儿子高百年才5岁，继位后一定被杀。
高演就把就把弟弟高湛叫来，并对他说：兄弟，你侄子年幼，你来当皇帝，但不要学我再杀。可没成想高湛继位后，没过多久就把侄儿废杀了。
