很多人认为，古代的婚姻非常的讲究、死板，什么媒妁之言、门当户对，一直束缚着人们对于婚姻的看法，甚至，连国家也因为想得到和平，从而选择把皇室中的公主远嫁到其他的国家和亲。虽然有一些好的例子，比如年仅16岁的文成公主和松赞干布联姻，确实也一度成为了佳话，但是这毕竟是极少数的案例。那么在古代婚姻就真的没有任何的自由吗？为什么古代人结婚年龄都这么早？
其实在古代，如果有一对情侣私定终身，那么也是可以邀请媒人去提亲，这种形式叫做"采煤"，并且从秦朝开始，每年都会在指定的地点举行"单身party"，甚至如果没人参加，还会进行处罚。除此之外，还有很多的男女交往的机会，比如中国的"情人节"七夕节、元宵灯会、庙会等等。尽管如此，仍然有许多的人找不到老婆，或者嫁不出去。
有的是因为家里实在是太穷，有的是因为长得实在是太丑。更不乏又穷又丑的人。而《水浒传》中的武大郎和潘金莲就是如此，因为武大郎又矮又丑，本来是注定一辈子找不到老婆的，但是天上掉下了馅饼，竟然把潘金莲这位绝色美女砸给了他。但是最终他还是无福消受。所以古代的婚姻问题也非常的凸显，好的人家非常的抢手，一般的人家却可能无法传流下去，所以国家就会出面干预。
根据《晋书·武帝纪》记载，晋朝司马炎甚至为了解决社会婚姻的问题，还颁布了一条诏令：女子到17岁就不是"剩女"这么简单了，那是属于"大龄剩女，所以地方官府就要找个"剩男"逼嫁。而到了宋朝，如果女子到了15岁还没有出嫁，就要罚600钱。
