《明史》记载："上知诚意伯薨，涕袍而悲，抚籍而叹，独不知鱼为何意，喟左右宫人：刘基善弄巧谋，影弓昭危，死亦为之，其性如此"。
朱元璋收到刘伯温的遗物后，很是悲伤，但他不明白一筐鱼是什么意思。因诸事繁忙，朱元璋便将这件事情暂时放在了一边。直到17年后，朱元璋才明白刘伯温送他一筐鱼的寓意，可惜已悔之晚矣。
公元1392年，64岁朱元璋的遭遇沉重打击，皇太子朱标突然病逝，一下打乱了朱元璋身后的全盘布局，朱元璋自然悲痛万分。随后，他立皇长孙朱允炆为接班人。
此后，为了帮皇长孙扫除登基路上的绊脚石，朱元璋制造了震惊世人的"蓝玉案"等大案要案，经此血洗后，开国功勋基本无存了。
