提起元末明初的刘伯温，世人无不赫赫称赞，他谋略过人，功绩突出，被称为"帝王师"，辅佐朱元璋推翻元朝统治，建立了大明王朝，是朱元璋夺天下、建明朝的第一谋士。同时，他精通风水，擅长预言。其旷世神作《烧饼歌》更是有"前知五百年，后知五百年"之誉，被后人称之为"神书"。
然而，就是这样一位牛的不能再牛的人物，也难逃生死劫。朱元璋一统江山后，为了"守江山"的需要，开始大肆屠杀功臣，而功高震主的刘伯温自然也遭到朱元璋的猜忌和打压。结果功劳最大的刘伯温只封了次一等的伯爵，而且俸禄也是众伯爵之中最低的。
据说，朱元璋当年火烧庆功楼时，众功臣都很开心享受美食和美酒。唯独善于察言观色的刘伯温发现了情况的不对。宴席刚开始不久，朱元璋便借故离席出去了。刘伯温于是委随而出，刚走出房门没多久，就看到马皇后追了上来。
马皇后手里面拿着一个篮子，对刘伯温说："你先不要看里面的东西，回家后就明白了。"
