约翰?劳成立了一个密西西比公司， 声称该公司将经营在北美的法国密西西比河流域殖民地，这块殖民地被吹嘘成一个殷富的人间天堂，似乎密西西比公司可以日进千金。
法国人对密西西比公司的盈利能力信以为真，纷纷购买公司的股票，致使股价狂飙突进。然后约翰?劳宣布购买密西西比公司的股票必须使用法国的国债券，人们为了一夜暴富，便大量购买法国国债用于投资公司股票。
可是，密西西比公司根本没有那么高的未来收益以支撑冲上云霄的股价。当民众发现根本没有传说中的日进千金，公司股价崩盘了。南柯梦醒，没有来自密西西比的财富，中央银行超发的纸币也变得一文不值，终于被废止了。
国王不妥协，大革命爆发
竭泽而渔的法国王室结局如何？1774年登基的路易十六继续遭受没钱的困扰，万般无奈之下，他召开了三级会议，把最后的希望寄托在加税上。
