在这个时候，光绪仍然被关押在瀛台，外人想见他并不容易，只有在慈禧的允许之下才能够。不过，选定继承人这样的大事，慈禧没有瞒着光绪，派人禀报给了光绪。光绪皇帝听说继承人是一个才3岁的小孩子，感到这清国的气数恐怕是不长了，毕竟"主少国疑"啊！但是，他又想到摄政王毕竟是自己的亲弟弟，他的心里又稍微安定了些。
此时的光绪，已经被关押了将近10年，既有郁郁不得志的心病，又有饮食不足、锻炼不够的身病，况且还可能有慈禧太后在饮食里做的手脚，他早已是重病缠身，自己也知道时日无多了。
于是，光绪皇帝立下了手书遗诏，仅有五个字："诛杀袁世凯"。这件事在野史上有记载，而在正史上，光绪的遗诏则非常长，字数也很多。正史里的遗诏，先说自己品德、身体，又说大清国的整体情况，又吩咐了立溥仪为继承人，载沣为摄政王，又说九年之后要再次开展变法……
