公元前5年，哀帝下朝回宫，偶遇昔日旧友董贤，董贤从小就跟着父亲出入宫廷，在刘欣还是太子的时候就做过太子舍人，时隔多年，昔日的顽童已经变成风度翩翩的美少年，举止潇洒，形貌迤逦，一下子就俘获了汉哀帝的龙心。
汉哀帝很奇特，他对美女不感兴趣，却对美男董贤一往情深，哀帝即位后，董贤因为太子舍人之故而官进侍郎。于是将他召入殿中，待问明了姓氏，发现竟是舍人董贤，便走近仔细端详，哀帝忽然发现，几年不见，董贤长的更加俊俏了，比那些六宫粉黛还要绝色，不禁大喜，立即拜董贤为黄门郎，命董贤随身侍候自己。自此，揭开了汉哀帝和董贤的同性恋序幕。
他对这位男神爱到何等程度，从一件事中，我们就可以了解一二！他在建造自己义陵的同时，特意在旁边留出一块空地给董贤修墓，希望死了以后也可以经常串串门，谈谈情，说说爱。真正做到了死了也要爱。虽然他的行为是令世人不齿的，但是他对爱情的这种舍弃一切的做法，也着实令后人为之动容，为之感动，算得上是的独特的爱情佳话！
