不过，恶人自有恶人磨。在唐朝行将灭亡之时，唐朝倒数第二个皇帝、唐昭宗在位期间，大宦官杨复恭把持朝政，统兵大将几乎都出自他的门下。唐昭宗费尽九牛二虎之力，耗时数年，才杀掉大宦官杨复恭，但局面并未有好转。宦官势力如同野草一样很快复生，刘季述、韩全诲等宦官依旧拉帮结派，朋比为奸，时时掣肘觊觎皇权。直到一个武将的出现，才彻底给这一切画上了句号。
这个武将，就是当时的宣武军节度使朱温。朱温原先出身黄巢的起义军，后改换门庭投靠唐朝，拥兵自重称霸一方，是唐朝末年实力最强的大军阀之一。眼看唐朝天下大乱，朱温也抑制不住蓬勃的野心，想来个浑水摸鱼，捞个皇帝干两天。乱世之中从来不缺机会。另一个军阀陇西郡王李茂贞，出兵挟持唐昭宗到了凤翔，妄图篡权自立。宦官们也趁机跟着起哄，甚至差点把唐昭宗废掉。
朱温可算找到了光明正大的借口，立即出动大军赶赴凤翔，与李茂贞展开激战。李茂贞不是朱温的对手，扔下唐昭宗慌忙逃离，唐昭宗就此落到了朱温的控制之中。朱温把唐昭宗送回长安，从此挟天子以令诸侯，成了无冕之王。朱温虽然是历史上有名的残暴之辈，倒还有几分正义感。他早就知道宦官们为非作歹祸乱朝纲，对这些人深恶痛绝，于是精心策划了一次空前绝后的诛杀宦官行动。
