在古代皇宫之中，除了居住着九重至尊的皇帝，衣香鬓影的妃嫔，还有一群奇特的人，他们就是服侍皇帝一家日常起居的宦官。他们似男非男，似女非女，失意之时，只是个卑贱至极的下人奴仆，逢人矮一头，但得意之时，却能一飞冲天，把持朝政，操控皇权，普天之下皇帝是老大，他们就是老二，权倾朝野，气焰熏天。
比如世人皆知的明朝大宦官、九千岁魏忠贤，就是其中的代表人物之一。在明朝，像魏忠贤这样得势的宦官还有很多，比如王振、刘瑾、汪直等人，他们专权乱政，作威作福，使得明朝成为历史上阉祸最为猛烈的时代之一。之所以说是"之一"，是因为还有个朝代，宦官专权所致的阉祸，几乎数倍于明朝，这个朝代堪称宦官们的黄金时代。
这个朝代就是唐朝。唐朝是历史上阉祸最为剧烈的时期，没有之一。有一点可以证明。就拿明朝对比而言，明朝的大宦官，别看得志之时威风八面，满朝文武个个低头，但他们却始终无法撼动皇帝的地位，始终处在皇权的压制之下。只要皇帝一道圣旨，再厉害的大宦官瞬间束手就擒，引颈待戮，毫无还手之力。刘瑾、魏忠贤等等无一例外。
