当刘邦自立沛公，外出建功立业，妻子儿女老父就交给门客审食其照顾。吕雉和审食其的故事就是从这时候开始的，楚汉争霸前期刘邦战败，吕雉被项羽俘虏，审食其主动跟随，囚徒生涯共患难两年之久。要说两人没点事情在其中，恐怕谁都不信。
从刘邦自立沛公到楚汉争霸项羽被打败，审食其一直陪在吕雉身边，不离不弃。吕雉将其视作心腹，或者说是男宠，有史书直言不讳地提到此事：两人在没有刘邦在身边的日子里过着没羞没臊的生活。吕雉和审食其待一块的时间绝对超过刘邦，若是抛开名姓、身份、权势，吕雉和审食其才是真夫妻。在风气较为开放的秦朝末年、汉朝初年，若是刘邦战败身死失势，审食其有很大的可能成为吕雉名正言顺的丈夫。
刘邦初死，吕雉密谋一件大事，找来商量之人正是审食其。《史记》是司马谈、司马迁父子共同编撰而成的，因为是当朝人叙述当朝事，所以很多事情表达的十分隐晦，从小细节方面影射一些真相。例如太后吕雉和男宠审食其的故事，便是记载于《史记·佞幸列传》。
里面明确记载着：作为刘邦贴身门客的审食其照顾吕雉时，两人关系暧昧不清，当刘邦即皇帝位后也没有多加干涉，反而封审食其为辟阳侯（成语辟阳之宠讲的正是吕后对审食其的宠爱）。两人旧情一直未断，刘邦离世后更加明目张胆起来，新帝刘盈见之大怒，忍你们很久了。刘盈认为太后与人私通有辱国体，自己脸上无光，便逮捕审食其下狱，准备诛杀。
