明代宦官为什么能在朝廷中得势时间长达两百多年？人们探究其背后的原因，没想到竟然是在开国皇帝朱元璋时期就藏下了祸根。其实，在明朝建立之初，明太祖朱元璋是非常注重吸取前朝教训的。为了防止宦官干政，他制定了严格的条律，为了加强皇帝的集权，他废除了丞相，独揽大权。
据说朱元璋身边曾经有一个太监出于好心，指出了他圣旨上的一个错误。当时朱元璋虽然采纳这个太监的建议，却在之后把他逐出了宫，因为宦官不得干政。此外，朱元璋还在宫里派人铸造一块铁碑，上面刻着"内臣不得干政，犯者斩"。朱元璋如此严令禁止，又怎么会为后代宦官干政埋下祸根呢？
这和朱元璋的另一个举措有关。他废除丞相，也即宰相，这使得明代的皇权得到空前的加强和集中。但是这同时也给皇帝带来了另一个难题：工作量太大。整个大明帝国的上下内事宜，无论巨细都交由皇帝一人处理。根据记载，劳模朱元璋平均每天要处理四百多件事。洪武17年，他曾经8天处理了上奏的3291件奏章。
