"骊姬之乱"晋公子重耳、夷吾被迫逃亡
原本各诸侯都通过将公室子孙分封为大夫，赐给其封地，从而使其成为公室的屏障，维持公室的绝对权威。然而骊姬之乱后，晋国从此不再分封公子、公孙为贵族，到晋成公时更是以"宦卿之适子而为之田，以为公族"，这使得晋国公室的力量开始逐渐衰弱，异姓卿大夫则开始崛起。
公元前633年，晋文公设立六卿制度，主要由狐氏、先氏、郤氏、胥氏、栾氏、范氏、中行氏、智氏、韩氏、赵氏、魏氏等十一个世族所把持，他们按照长逝次补的原则，轮流执政。为了掌握话语权，卿大夫与卿大夫之间、卿大夫与国君之间相互积极扩张自己的势力，经过激烈的攻伐兼并，到春秋晚期便只剩下了赵、魏、韩、范、智、中行氏六家。
智、韩、赵、魏四氏形势图
